青いうちに食すと酵素たっぷり！『パパイヤ』

原産地は中南米（メキシコ、西インド諸島、ブラジル等）。日本には昭和28年に渡来し南九州や沖縄で栽培されてきました。近年では弊社、鈴木ハーブ研究所のある茨城県でもパパイヤが栽培され、青パパイヤとして出荷されています。茨城県では５月頃作付けされ１１月上旬までに青い実を収穫しています。

パパイヤには健康に良い栄養素がたっぷり含まれています。抗酸化物質である３栄養素、ビタミンCとE、カロテンが豊富に含まれ、脳梗塞や心筋梗塞の予防に効果的です。

特に青パパイヤにはタンパク質分解酵素であるパパインが含まれ、肉の消化促進に役立ってくれます。最新の研究でパパイヤには解毒酵素も含まれ、肝臓が有毒物質を無毒化する機能をサポートしてくれることがわかりました。この解毒効果は果物の中で一番高いとされています。妊婦や貧血ぎみの人に必要な「血を作るビタミン」である葉酸も多く含まれています。他にも美容やダイエット、がん予防や健康維持にオススメの健康食材です。